U utorak, 19. marta, na lokalitetu Rakitaš kod Opova u popodnevnim časovima izbio je požar u trsci koji se zbog pojačanog vetra vrlo brzo razbuktao i počeo da širi.
Munjevito su reagaovali opovački lovci (Rakitaš je inače i lovište opovačkog Lovačkog društva „Fazan“) i vatrogasna jedinica iz Opova koji su odmah izašli na teren kako bi lokalizovali požar.
Prema rečima neposrednih učesnika u ovoj akciji, gorela je velika površina okna Rakitaša, a vatra se širila severno ka Dujinoj ćupriji. Kako je u pitanju trska požar je teško ugasiti ali se posebnim merama sprečava njegovo širenje. Zbog nepristupačnosti terena intervencija je bila posebno otežana, ipak velikim naporima požar je lokalizovan oko 21:00h, a plamen je tinjao do narednog jutra.
Požar je pre svega naneo ogromnu štetu biodiverzitetu ovog lokaliteta koji je značajno stanište za lovnu divljač, kao i za brojne zaštićene i strogo zaštićene vrste ptica, posebno sada na početku reproduktivnog perioda. Samo pre par nedelja ovde je zabeležen par izuzetno retkih ritskih sova. Naravno, posle ovog požara sigurno više neće biti tu.
Ko je kriv, odnosno ko je izazaivač požara, tek treba da se utvrdi ili se možda nikad neće saznati što neće biti prvi put. Požari na Rakitašu, kao i na slatinama u Barandi ili Sakulama nisu retki. Najčešće su izazvani paljenjem strnjike i niskog rastinja na njivama, kada se vatra zbog vetra otme kontroli, tako da se požar proširi na mnogo veći prostor, međutim, trska se često pali i namerno.
Zakonom o zaštiti od požara zabranjeno je spaljivanje bilo koje vrste otpada na otvorenom prostoru, a predviđene novčane kazne za fizička lica su od 10.000 do 50.000 dinara, a za pravna od 300.000 do milion dinara
