Fudbaleri Železničara poraženi su od Brage u prvom meču drugog kola kvalifikacija za UEFA Ligu konferencije na stadionu Mladost rezultatom 0:1 (0:0). Jedini gol na utakmici, u kojoj je pančevački tim odigrao sjajno protiv favorizovanog rivala, postigao je kapiten portugalskog tima Rikardo Orta iz jedanaesterca u 67. minutu.
Pančevci su već posle nekoliko desetina sekundi zapretili preko Nikole Jovanovića, koji je oprobao udarac sa distance, ali nije bio dovoljno precizan ni snažan da ugrozi gol gostiju.
Braga je od samog početka preuzela inicijativu i u sedmom minutu bila najbliža vođstvu. Posle predugog oklevanja golmana Zorana Popovića, portugalski tim je osvojio loptu na dvadesetak metara od gola domaćina, ali je odbrana Železničara u dva navrata odlično reagovala i blokirala pokušaje gostiju.
Prvu javnu opomenu na utakmici dobio je Janko Jevremović u 19. minutu, nakon prekršaja nad Pauom Viktorom, koji je prihvatio loptu posle dodavanja u prostor.
Kako je vreme odmicalo, ekipa Radomira Kokovića uspevala je da uspostavi ravnotežu na sredini terena i neutrališe početni pritisak portugalskog predstavnika. Posle pola sata igre vodila se potpuno ravnopravna borba, a Železničar je delovao sve sigurnije i organizovanije.
Najbolju priliku domaćin je imao u 30. minutu. Posle odlične dijagonale Đuričića i stvorenog viška na desnoj strani, Nikola Jovanović je gađao bliži ugao, ali je golman Horniček bio na visini zadatka i sprečio vođstvo Pančevaca.
U završnici prvog dela igre Železničar je agresivnim pristupom na sredini terena u potpunosti zaustavio napadački ritam Brage, koja gotovo 20 minuta nije uspela da uputi nijedan šut ka golu domaćih. Taktički veoma disciplinovana igra Kokovićevog tima omogućila je Pančevcima da ravnopravno pariraju renomiranom portugalskom rivalu, pa se na odmor otišlo bez golova.
Braga je najbolju priliku do tada imala u 51. minutu. Posle kornera, Dijego Rodrigeš ostao je usamljen ispred gola Železničara, ali je iz neposredne blizine pogodio Zorana Popovića, koji je sjajno intervenisao i sačuvao mrežu.
Radomir Koković je u 61. minutu osvežio ekipu dvostrukom izmenom. U igru su ušli Dejvid Ankej i Mamadu Sabo, dok su teren napustili Klemon Lerno i Nikola Jovanović.
Ipak, šest minuta kasnije Braga je stigla do vođstva. Posle duela Zorana Popovića i Viktora Gomeša u kaznenom prostoru, dosuđen je jedanaesterac za goste, a odgovornost je preuzeo kapiten Rikardo Orta, koji je sigurno pogodio za 0:1.
Primljeni gol nije pokolebao domaći tim. Železničar je u završnici meča zaigrao znatno ofanzivnije i svim snagama krenuo po izjednačenje. Ulazak Alekse Kuljanina dodatno je uneo energiju u igru Pančevaca, koji su sve češće pretili golu portugalskog predstavnika.
Najbliži pogotku domaći su bili u 85. minutu, kada je upravo Kuljanin posle prodora snažno šutirao sa oko 20 metara pod prečku, ali je Horniček fantastičnom intervencijom sačuvao prednost svog tima.
Samo nekoliko trenutaka kasnije pokušao je i Silvester Džasper, čiji je snažan udarac prohujao tik pored stative, na uzdahe ispunjenih tribina stadiona Mladost.
Uprkos minimalnom porazu, Železničar je pokazao da može ravnopravno da se nosi sa jednim od najkvalitetnijih timova u kvalifikacijama za UEFA Ligu konferencije. Odluka o putniku u treće kolo pašće u revanšu, koji je na programu narednog četvrtka u Bragi.
